僧侶になって、檀家さんのお家にお参りに行くようになった頃の話です。

あるお宅に、

ものすごい勢いで吠えるワンコがいました。

それはもう、

「侵入者だーーー！！！」

くらいの本気モード。

陣地に入った瞬間から全力。

（あ、この子には近づかないほうがいいな）

そう思って、

5年間、ちゃんと距離を保っていました。

5年でした。

なかなかの長期戦でした。

でもある日。

いつものように吠えられながら、

ふと違和感を覚えました。

「あれ…？」

吠え方に、

ほんの少し“愛想”を感じたんです。

音量は相変わらず大きい。

でもなんだか、

「お、来たか！笑」みたいなニュアンス。

そこで、半信半疑で手を伸ばしてみました。

すると――

……撫でさせてくれました。

今までの5年はなんだったんだろう？？笑

「なんだ、自分の勘違いか！」

心の中で思わずツッコミました。

もしかしたらあの子は、

ずっと“とりあえず”吠えていただけなのかもしれません。

「この家は守る」という使命感。

それはきっと本気だったと思います。

でも、5年通い続けた結果、

“敵”（？）から“無害な人”くらいには昇格できたのかもしれません。

……いや、もしかしたら最初から、

ただ遊んでほしかっただけなのかもしれませんね。

人も動物も、

第一印象だけでは分からないものですね。

今ではあまりお参りに行くお家ではなくなりましたが、行くときはすこし楽しみに向かってます。

（今でも同じ勢いで吠えられてます。）