最近の火葬で、

まだ10歳にもならない柴犬の男のこを見送りました。

話を聞くと、

その日の朝まではいつも通り元気だったそうです。

特別変わった様子もなく、

いつもの朝だったと教えてくれました。

参列してくれたのは、

お母さんと、中学生の娘さんのお二人。

お母さんは言葉少なに、

でもずっと悲しそうな表情をされていて、

娘さんは静かに涙を流していました。

その姿を見ていて、

この子がどれだけ大切な存在だったのか、

言葉にしなくても伝わってきました。

年齢を聞いて、

「まだ若いですね」と言うのも違う気がして、

ただ静かにお話を聞いていました。

長く生きたから幸せで、

短かったから不幸、

そんなふうに簡単に分けられるものではないと思います。

一緒に過ごした時間の中に、

どれだけの思い出や気持ちがあったか。

それは年数では測れないものです。

あの日のお母さんはもちろん、娘さんの気持ちが、

これから先も大切にされ続けていくことを、

心から願っています。